„Zicând că sunt înţelepţi”

R4601a W. T. 15 aprilie 1910 (pag. 135)

Dragă frate Russell:

Cu câteva zile în urmă un frate mi-a pus în mână o mică broşură publicată în America, având scopul de a demola credinţa în cronologia Scripturii aşa cum este arătată în Studii, şi pentru a arăta că concluziile care s-au tras sunt iremediabil greşite. Am găsit broşura foarte plictisitoare, cu multe declaraţii repetate, cum că argumentele din Vol. 2 sunt greşite. Pentru că nu poate face mai bine, citează din Vol. 2 despre necesitatea unei cronologii corecte, şi că diferenţa de un singur an în cea arătată ar schimba armonia în discordie. Apoi continuă şi „dovedeşte” că cronologia este greşită, şi, fiind nemulţumit, continuă să facă discordie. Pretenţia este că Ioram, din Iuda, n-a domnit ca împărat al lui Iuda opt ani, după cum spun Scripturile, ci că a domnit patru ani cu tatăl său Iosafat şi numai patru ani ca împărat singur. Fiind familiar cu pasajele privitoare la acest punct al istoriei, am răspuns de îndată la întrebarea care mi s-a pus şi am sugerat că voi trimite răspunsul şi la tine, iar în cazul în care nu ai ceva mai bun la îndemână, poate vei judeca dacă merită să-l foloseşti.

Dificultatea apare prin încercarea de a coordona evenimentele regatelor lui Israel şi al lui Iuda, o sarcină care, atât cât priveşte cronologia, trebuie totdeauna să dea rezultate nesatisfăcătoare, datorită metodelor deosebite de a socoti anii unei domnii şi pentru că nu s-a încercat să se dea detalii. Tatăl a ştiut despre nevoile noastre şi a făcut să ni se dea încă o relatare, una care dă o înregistrare neîntreruptă a împăraţilor lui Iuda de la David până la sfârşitul împărăţiilor. Ceea ce cartea Împăraţilor nu ne-a dat, avem în cărţile Cronicilor, cu siguranţă un cuvânt direct pentru noi de la Dumnezeul nostru, şi desigur o bază suficientă pentru credinţa noastră. Dar luând pasajul pe care se bazează toată această împotrivire, se va găsi că este mai curând o confirmare decât o sursă de îndoială; ne întăreşte credinţa!

Aici este relatarea despre împăraţii lui Iuda şi ai lui Israel în acel timp: Asa a fost contemporan cu Ahab al lui Israel timp de trei ani (1 Împ. 22:41). Fiul său, Iosafat, a domnit douăzeci şi cinci de ani. În al şaptesprezecelea an al lui Iosafat, a început să domnească Ahazia al lui Israel şi se spune că a fost împărat timp de doi ani. Dar în al optspezecelea an al lui Iosafat, a ajuns împărat Ioram al lui Israel şi a domnit doisprezece ani. În al cincilea an Iosafat a murit şi Ioram al lui Iuda a domnit în locul lui, şi în al doisprezecelea an şi ultimul al lui Ioram al lui Israel a murit Ioram al lui Iuda, după ce a domnit opt ani (1 Împ. 22:42, 51; 2 Împ. 3:1; 8:16, 25). Aceste pasaje şi acest punct al istoriei ilustrează bine dificultatea de a obţine o anumită cronologie prin compararea vieţii împăraţilor lui Iuda şi ai lui Israel; dar arată de asemenea că relatarea din Cronici este de încredere pentru că numărul total al anilor pe care-i discutăm este în acord chiar dacă detaliile nu arată cea mai strictă armonie, datorită, aşa cum am spus, metodei de calcul folosite. În această perioadă numărul anilor pentru Iuda este: Asa trei ani; Iosafat douăzeci şi cinci; Ioram opt; total treizeci şi şase. Numărul anilor pentru Israel este: Ahab douăzeci şi doi de ani; Ahazia doi; Ioram doisprezece; în total treizeci şi şase, exact la fel cum este relatat despre Iuda când luăm în considerare declaraţia Scripturii că Ioram al lui Iuda a domnit opt ani.

Cu multă iubire în Domnul, fratele tău,

J. Hemery.