Raportul Societăţii de Biblii şi Tratate Turnul de Veghere

Decembrie 1908 — Decembrie 1909

R4530 W. T. 15 decembrie 1909 (pag. 371-374)

Cât de rapid zboară aceşti ani încărcaţi ai „secerişului”! Cât de aurii sunt orele lor pentru lucrarea de secerare şi pentru lucrarea de coacere din inimile noastre, şi de completare şi armonizare a caracterelor noastre! Ceasuri şi zile de trudă şi pericol — totuşi minunate prin bucuriile lor compensatoare ale harului şi adevărului! Sunt prea preţioase pentru a pierde vreuna în păcat sau în deşertăciunile lumii, sau chiar în „lovirea în vânt” religioasă; şi totuşi ne bucurăm să le vedem că trec cu repeziciune şi să sperăm că ne duc tot mai aproape de „odihna care rămâne pentru poporul lui Dumnezeu”.

„Căci cum putem cu astfel de speranţă

De slavă şi de casă;

Cu astfel de speranţă ce ne-aşteaptă,

Să nu dorim să vină ceasul —

Ceasul binecuvântat, slăvita dimineaţă,

Când Îl vom vedea faţă în faţă!

În inimi fie pace! iar pe buze tăcere!

Piepturile noastre tulburate fie calme;

Fiecare ceas mai mult ne pregăteşte

Pentru veşnica odihnă aşteptată.

Timpul pe care Dumnezeu îl stabileşte

Ştim bine că pentru noi cel mai bun este.”

În timp ce credinţa şi speranţele noastre vor fi la fel de clare şi logice, fie că acest veac se va sfârşi în octombrie 1914 fie cu un secol mai târziu, totuşi aşteptarea noastră că „Timpurile Neamurilor” se vor încheia în octombrie 1914 are fără îndoială un efect stimulator asupra inimilor şi tuturor intereselor vieţii noastre, şi ne ajută să ne „înţărcăm” de bucuriile şi ambiţiile pământeşti şi să ne fixăm afecţiunile pe lucrurile de sus!

Dacă am judeca după sutele de expresii verbale şi scrisori primite, care arată sentimentele cititorilor noştri în general, am conchide că anul care a trecut a fost pentru foarte mulţi dintre ei cel mai bun dintre toţi anii lor. În mod sigur a fost cel mai bun an pentru Editor; şi în ciuda dureroaselor răni ale inimii, a fost unul dintre cei mai fericiţi, cât şi unul dintre cei mai aglomeraţi ani ai lui.

Totuşi, sinceritatea cere să observăm că anul trecut a fost unul cu probe şi încercări severe asupra Bisericii. Şi, vai, unii au căzut în atac — unii pe care i-am iubit mult şi despre care am sperat că vor fi cu noi în luptă până la sfârşit — până la victorie! Chiar dacă am fost preveniţi că o mie vor cădea alături de noi (Psa. 91:7), am fost surprinşi — ne-a fost teamă mai mult pentru unii care n-au căzut şi ne-am temut mai puţin pentru unii care au căzut.

Oricum, ar fi o greşeală să presupunem că cei care s-au abătut sunt mulţi; şi nici faptul că unii dintre ei au fost proeminenţi nu înseamnă că lucrarea secerişului a fost deteriorată grav. Nu ne gândim că stă în puterea adversarului să-L oprească pe marele Împărat sau să impiedice lucrarea Lui de „seceriş”. „Toate scopurile Sale se vor împlini.” Numai ne pare rău pentru aceştia dragi când ne gândim la ceea ce au respins — la partea lor în „necazurile lui Cristos”, partea lor în băutul „paharului” Său; partea lor în „botezul în Moartea Lui”; partea lor în „Învierea Lui”.

Ani de zile, noapte şi zi, am avertizat pe fraţii dragi că probele secerişului vor fi în mod sigur în aceste direcţii, şi că loialitatea supremă faţă de Dumnezeu, faţă de Cuvântul Său şi faţă de Providenţele Sale în Biserică, ne va proba iubirea de fraţi. Desigur, de asemenea, de mult i-am avertizat pe fraţii dragi că oricât le-am arăta noi adevărurile preţioase, ei trebuie să le îmbrace ca pe o armură, altfel vor fi nepregătiţi pentru atacurile Adversarului atunci când acestea vor veni.

Este exact ceea ce ne-am fi putut aştepta, ca Adversarul nostru viclean să încerce să împiedice pe poporul Domnului să îmbrace toată armătura lui Dumnezeu şi să şi-o fixeze. Mai mult de atât, el încearcă să‑i prejudicieze chiar împotriva mijloacelor pe care Dumnezeu le-a prevăzut ca să păzească „picioarele” lui Cristos în această zi rea. Psa. 91:11, 12.

Au venit veşti din diferite părţi că acei care conduc adunările au protestat împotriva referirilor la publicaţiile TURNULUI DE VEGHERE în adunări, ci numai la Biblie. Aceasta a părut a fi loialitate faţă de Cuvântul lui Dumnezeu; dar nu este aşa. A fost doar efortul acelor conducători de a se interpune între poporul lui Dumnezeu şi lumina asupra Cuvântului lui Dumnezeu asigurată de sus.

Să ne amintim că Satan este în spatele unei astfel de mişcări! El pozează ca un înger de lumină şi un apărător al Bibliei, dar a reuşit să orbească milioane cu Biblia în mâinile lor şi în obişnuitele adunări de studiu biblic! De ce ar fi mai neloial faţă de Biblie a consulta publicaţiile TURNULUI DE VEGHERE cu privire la înţelesul unui verset din Scripturi decât a consulta pe conducătorul adunării sau pe vreunul din membrii ei? Ah! zice conducătorul, ar fi destul de corect să se consulte publicaţiile TURNULUI DE VEGHERE numai că deoarece (din cauză că) din ele aţi obţinut aproape tot ce ştiţi despre Biblie care este raţional, sunteţi înclinaţi să rămâneţi lângă acele lucruri. Eu aş vrea să le uitaţi şi să mă lăsaţi pe mine să vă conduc într‑o vânătoare după stilul vechi, prin care orice va fi găsit va fi mai curând spre confuzie decât spre ajutor.

Pe de altă parte am avertizat pe toţi că Satan va încerca în mod sigur să-i conducă pe o cale opusă — ca să înveţe, ca un papagal, să răspundă din pagina tipărită la întrebările biblice fără a pricepe înţelesul. Întrebările trebuie discutate mai întâi liber de către toţi, şi apoi, înainte de a trece la altă întrebare, să fie luate în considerare, discutate şi înţelese răspunsurile din Volume. Nu uitaţi niciodată că Biblia este Standardul nostru şi că oricare ar fi ajutoarele noastre date de Dumnezeu, ele sunt „ajutoare” şi nu înlocuitoare ale Bibliei.

Dar, cu toate că am pierdut pe unii din aceşti „secerători” dragi (care foarte repede încep să facă tot ce le stă în putere să se opună lucrării „secerişului” şi să descurajeze pe alţi „secerători”), lucrarea în ansamblu progresează, după cum vor arăta detaliile care urmează. „Domnul cunoaşte pe cei care sunt ai Săi” şi îi va păzi pe cei ale căror inimi sunt loiale jertfirii pe care au făcut-o când au fost concepuţi la noua natură ca membri ai Cristosului — Prorocul, Preotul, Mijlocitorul şi Împăratul Lumii.

Nu avem nicio speranţă în întoarcerea lor? Am fi bucuroşi să-i primim înapoi, dar experienţa noastră în această direcţie ne împiedică să sperăm. Dacă, după ce au văzut părtăşia noastră în „Taină”, în suferinţe şi în gloria care va urma, ajung să fie orbi faţă de ele aşa încât nu le mai văd, cum putem explica aceasta? După cât se pare, numai într-un mod din două posibile. Fie că niciodată n-au văzut într‑adevăr aceste privilegii, sau altfel, din ceva motiv Domnul le-a luat complet vederea spirituală aşa încât acum sunt complet afară. Bineînţeles, unii s‑ar putea să fie numai încurcaţi şi în cele din urmă să fie recuperaţi: noi n-am încetat a ne ruga pentru ei, nici n-am încetat să facem tot ce ne stă în putere pentru a-i trezi pe cei care s-ar putea numai să viseze, şi care s-ar putea să nu fi pierdut în realitate lumina cu care odată se pare că au fost „luminaţi”. Evr. 10:32.

În ansamblu, „cernerea ca grâu” pare să aibă un efect de inspiraţie evlavioasă asupra celor a căror vedere rămâne, făcându-i mai grijulii, atrăgându‑i mai aproape de Domnul şi unii de alţii. Efectul asupra celorlalţi pare să fie invers. Ei par bucuroşi „să se separe”, nerăbdători să producă despărţire, să se laude cu „libertatea” lor. Ei denunţă majoritatea pentru că nu permite minorităţii să stăpânească asupra lor, vorbind de rău despre ei, că ar fi „sclavi”, „în robie babilonică” etc.

S-ar părea că aproape fiecare caz de deviere şi orbire doctrinară a fost precedat, mai mult sau mai puţin, de otrăvirea minţii prin defăimare, vorbire de rău, presupunere de rău. Prin astfel de rădăcini de amărăciune dezvoltate rapid, Adversarul a pregătit calea pentru eroare, aproape în fiecare caz.

Numărul celor la care s-a ajuns şi au fost aduşi în părtăşie în suferinţele lui Cristos este mai mare decât oricând: ca şi cum ar fi înlocuitori ai celor care nu mai apreciază că este un privilegiu a „umbla în urmele Sale”, a „suferi cu El”, „a fi morţi cu El”, a bea din „paharul” marelui lor Răscumpărător şi Avocat; care preferă să se socotească sub Noul Legământ al Legii şi preferă să gândească despre Cristos ca Mijlocitor între ei şi Tatăl, mai degrabă decât ca „Avocatul lor la Tatăl”.

Însemnaţi-vă pe cei care produc diviziuni şi tulburare împotriva învăţăturii pe care aţi primit-o, şi evitaţi-i (Rom. 16:17, 18). Nu răsplătiţi rău pentru rău, nici defăimare pentru defăimare; ci gândiţi şi vorbiţi-le cu bunătate, cu iubire compătimitoare, ca faţă de toţi oamenii derutaţi de către Adversar (2 Cor. 4:4). Să ne ţinem inimile în iubirea lui Dumnezeu şi pline de iubire pentru toţi fraţii, în iubire pentru adevăr şi dreptate oriunde şi în toate lucrurile. Să ne „însemnăm” cum spiritul greşit induce în eroare şi orbeşte şi conduce în întuneric, în timp ce spiritul corect al iubirii, Spiritul sfânt, îndrumă în Adevăr. Să ne „însemnăm” calea luată de cei care s-au separat de noi pentru că „nu mai erau dintre ai noştri”, şi unde îi conduce acea cale. 1 Ioan 2:19.

Ne felicităm pe noi înşine şi pe toţi „membrii” dragi ai lui Cristos asociaţi cu noi în această Societate, că încă vedem „Taina lui Dumnezeu”, şi încă ne bucurăm în „părtăşia acestei Taine” (Efes. 3:9; Col. 1:26). Şi, ca servitori sau slujitori capabili (calificaţi) ai Noului Legământ, încă înţelegem că suntem în timpul „secerişului”; şi că lucrarea actuală de adunare a aleşilor se va sfârşi curând; şi că atunci, alegerea membrilor jertfitori ai Mijlocitorului fiind completă, va intra în vigoare Noul Legământ cu Israel pentru binecuvântarea fiecărei creaturi cu privilegiile Restabilirii.

Vă felicităm de asemenea că Domnul a binecuvântat atât de minunat eforturile voastre şi ale noastre în lucrarea secerişului în cele douăsprezece luni trecute. Mici şi nesemni­ficativi cum suntem noi între marile sisteme religioase, lucrarea şi osteneala dragostei noastre nu este în zadar, ci este puternică prin Dumnezeu pentru a dărâma întăriturile erorii şi a găsi mărgăritarele Domnului în toate părţile pământului. Foarte evident că Domnul a făcut să prospere lucrarea, altfel niciodată nu s-ar fi putut îndeplini. Dându-ne seama de aceasta, să recunoaştem şi să aducem mulţumiri pentru privilegiile acordate, de a avea o mică parte în ea. În timp ce răsplata este viitoare, ne dăm seama că deja am fost mai mult decât compensaţi cu bucuriile Domnului pentru fiecare încercare, fiecare jertfire de sine în legătură cu serviciul Adevărului şi al fraţilor.

departamentul de corespondenţă

Ca şi alte caracteristici ale lucrării, corespon­denţa pe întregul an arată o creştere faţă de înregistrările bune din trecut. Editorul nu poate să răspundă la atâtea scrisori personale ca şi înainte, dar ţine încă legătura prin scrisorile voastre şi adesea sugestiile lor influenţează scrierile lui în TURNUL DE VEGHERE.

El le cere din nou fraţilor dragi să accepte TURNURILE ca pe nişte scrisori personale de două ori pe lună. Volumul crescut de scrisori, primite şi trimise, măsoară într-un grad considerabil lucrarea generală. Scrisorile primite şi trimise prin diferitele filiale străine nu sunt incluse în raportul care apare ca Rezumat mai departe în acest Raport.

TURNUL DE VEGHERE

Ne bazăm pe lista de abonamente la TURNUL DE VEGHERE ca cel mai bun test dintre toate cu privire la numărul celor adânc interesaţi. De aceea îndemnăm ca fiecare din acest grup să ne trimită în fiecare an abonamentul sau reînnoirea lui — fie contra cost, fie pe credit, ori ca săracii Domnului pentru „Lista de Caritate (iubire)”. Mulţi fraţi sunt gata şi doritori să aibă privilegiul de a plăti pentru lista de „Caritate”. Dar conform ultimelor interpretări ale legilor poştale, suntem împiedicaţi să socotim pe cineva ca abonat dacă nu se conformează anual uneia sau alteia din condiţiile de mai sus. Nu aşteptaţi până când numele v-a fost şters; ci scutiţi-ne şi pe noi şi pe voi de dificultăţi, prin înnoirea promptă (a abonamentului, n.t.) şi în cuvinte clare; pentru că uneori inspectorii de la Poştă ne cer să le arătăm scrisorile.

Lista TURNULUI DE VEGHERE nu arată o creştere marcantă faţă de anul trecut. Încă publicăm 30.000 de exemplare din fiecare număr — ceea ce ne permite să avem cam 3.000 de exemplare ca mostre şi ca abonamente noi. Ştergerea unora care nu şi‑au reînnoit (abonamentul, n.t.) justifică aceasta în parte.

Responsabilitatea pentru mărimea listei depinde în mare parte de voi, dragi cititori. Voi sunteţi agenţii noştri; nu de dragul „primelor”, ci pentru că apreciaţi conţinutul şi pentru că doriţi, ca „împreună servitori”, să distribuiţi „hrana la timp” pregătită divin, tuturor celor care aparţin „casei credinţei”.

Departamentul Colportorilor

Tirajul volumelor în anul trecut, după cum se va vedea din Rezumat, a fost mai redus decât în anul precedent. Dar acel an a avut un record fenomenal pe care nu cutezăm şi nici nu sperăm să-l depăşim vreodată. În mod sigur dragii Colportori nu au greşit cu nimic, care acum numără cam 625, şi al căror zel iubitor pentru serviciu se manifestă continuu în diferite moduri. Un frate a încercat planul de a prezenta cele şase volume ale Studiilor la preţul de 2,15 dolari — numai la preţul unui singur volum, cum se vând în mod obişnuit asemenea cărţi. El ne spune că vinde la fel de multe seturi de câte şase cum înainte vindea seturile de câte trei. Şi unde înainte vindea unul, acum poate vinde de obicei trei. Dacă acest plan ar deveni în general un succes, s-ar putea ridica tirajul în anul viitor încă şi mai mult decât cel din anul 1908. Şi nu este vorba doar de vânzarea cărţilor, pentru că unii sunt mai atraşi de Volumul IV sau V sau VI, decât de primele trei. Iarăşi, toate cele şase aşezate în bibliotecă atrag mai mult atenţia şi au şanse mai mari să fie examinate.

Ne bucurăm să observăm că acest serviciu pare să aducă o roadă mai bogată decât oricând înainte. Fie publicul se află într-o atitudine mai bună a inimii şi a minţii pentru a primi Adevărul, fie Colportorii au mai mare succes în găsirea şi adunarea celor profund interesaţi. Desigur că şi Colportorii depun mai mult efort pentru a stabili mici adunări pentru studierea Scripturii cu Volumele. Comunicând cu Sediul, ei aranjează frecvent vizita unui Peregrin, sau ţin ei înşişi câteva vorbiri asupra Diagramei Planului, şi ilustraţii cum să fie conduse eficient „Întrunirile de studiere a Scripturii” cu ajutoarele noastre (Volumele, n.t.). Un lucru este foarte evident, şi anume — că înşişi dragii Colportori seceră bogate binecuvântări din privilegiile lor în serviciu ca „slujitori capabili (calificaţi) ai Noului Legământ” — căutând să-l servească în sensul căutării, ajutorării şi pregătirii „membrilor” Marelui Preot, care în scurt timp Îşi va stabili Împărăţia Mijlocitoare şi va binecuvânta pe Israel şi lumea sub Noul Legământ [al Legii].

Distribuirea voluntară a pliantelor

Tot mai mult, cei care iubesc Adevărul şi au zel pentru a-l servi, sunt nerăbdători să facă aceasta. Dacă nu pot să-şi dea întregul timp pentru predicare sau Colportare, se pot înscrie în oastea distribuitorilor voluntari de pliante. Mulţi fac aşa şi rezultatul este mare. Roadele eforturilor lor se manifestă în multe feluri — în parte printr-o mai mare cedare a prejudecăţii şi a împotrivirii — în parte prin scrisorile care ajung la Sediu, în care se cere mai multă literatură de citit. Dar o binecuvântare foarte deosebită ce rezultă din această lucrare este bogata revărsare a favorii Domnului peste minţile şi inimile celor care fac acest serviciu — pentru Domnul, pentru Adevăr şi pentru Fraţii din Babilon, la care altfel nu se poate ajunge aşa de bine. Rezumatul arată un total general care în mod sigur trebuie să ne inspire pe toţi. Desigur cantităţile sunt cu mult mai mari decât în orice altă lucrare de distribuire a pliantelor. După câte ştim noi, aceasta le depăşeşte pe toate celelalte luate împreună.

Dar nu ne vom lăuda. După ce am făcut tot ce ne stă în putere, trebuie să ne dăm seama că suntem robi netrebnici, că nu-I aducem Domnului atâta cât primim de la El. Dacă am putea dubla sau tripla lucrarea, desigur că toţi ne-am bucura de privilegiul astfel acordat nouă de a-I mărturisi Domnului nostru iubirea şi zelul faţă de El şi de Adevărul Lui, şi de a le arăta semenilor noştri „virtuţile Celui care ne-a chemat din întuneric la lumina Sa minunată”. Ce să se facă în acest Departament al lucrării de seceriş în anul 1910? Fiecare cititor să-şi pună această întrebare şi să răspundă conform judecăţii lui ce I-ar plăcea Domnului.

„Ţarina este lumea”

Este evident că a sosit timpul potrivit pentru proclamarea mesajului secerişului în fiecare ungher şi colţ al acestei ţări favorizate, în care Domnul a adus oameni din fiecare naţiune şi prin care, ca rezultat, mesajul merge în mod potrivit înapoi în ţările lor de baştină. Pentru un timp providenţa Domnului nu ne‑a deschis alte canale pentru distribuirea Adevărului decât prin cei interesaţi — Colportori, Lucrători Ocazionali, Voluntari etc., dar recent a deschis canale laice — ziarele. Sugestia pare a fi că n-a existat un număr suficient de „secerători” pentru a îndeplini lucrarea intenţionată în timpul acordat.

Cu un an în urmă am raportat că unsprezece ziare publicau predicile în mod regulat şi că fraţii familiari cu lucrul la ziare ne-au sfătuit să ne mutăm din Pittsburg pentru ca predicile să poată veni dintr-un oraş preferat, şi că numărul ziarelor care le vor folosi va creşte foarte mult. Am remarcat conducerea providenţială în legătură cu transferul sediului Societăţii la locaţia prezentă. Acum remarcăm binecuvântarea Domnului care a rezultat din acest serviciu al ziarelor; pentru că, în loc de unsprezece ziare care publicau predicile anul trecut, avem acum mai mult de patru sute, şi lista continuă să crească. Fraţii care au în grijă această parte a serviciului estimează circulaţia săptămânală prezentă a predicilor la cam două milioane şi jumătate de exemplare; sau, pentru un an, o sută douăzeci şi cinci de milioane de exemplare. Deoarece se socoteşte că ziarele ajung fiecare la patru persoane, aceste cifre ajung la un total enorm.

Majoritatea acestor ziare sunt săptămânale care ajung în districtele de la ţară greu accesibile Colportorilor, Voluntarilor etc. Mai mult de atât, avem ocazional rapoarte încurajatoare. De exemplu, recent am aflat următoarele de la un frate care colporta în Tennessee. El l-a vizitat pe un vânzător la un magazin de la ţară, unde se adunaseră mai mulţi oameni. Imediat ce s-a aflat despre cărţile lui că erau de sub aceeaşi pană ca şi predicile pe care le citeau în ziarul lor, i s-a făcut o primire călduroasă şi a vândut seturi (de volume, n.t.) aproape tuturor celor ce se aflau în magazin. Mai târziu unul dintre aceşti cumpărători, lucrând la un drum împreună cu alţii, l-a recunoscut pe când trecea şi l-a prezentat asociaţilor lui. Şi astfel s-au vândut încă câteva seturi, iar fratelui i s-a cerut insistent să ţină o adunare şi să le vorbească despre aceste subiecte. Lecţia pentru noi este: „Seamănă-ţi sămânţa şi până seara nu lăsa mâna să ţi se odihnească, fiindcă nu ştii ce va reuşi, aceasta sau aceea”.

Acum s-a început încă un aspect al lucrării cu ziarele. Unele dintre ziarele mai mari au dorit predicile dar nu puteau acorda mai mult de o coloană ca spaţiu. În străduinţa de a îndeplini aceste cerinţe şi astfel Adevărul Prezent să circule şi mai mult, am început să le furnizăm acestor ziare — lecţia săptămânală a Şcolii Duminicale, intitulată „Studiile Biblice de la Tabernacolul din Brooklyn”. Deja zece ziare le publică, şi, circulaţia lor fiind mare, se ajunge săptămânal în acest fel cam la o jumătate de milion de cititori.

Sugestia noastră de mai sus, că acest serviciu este îndeplinit numai prin mijloace laice, s-ar putea să dea o idee greşită. Într-un sens foarte special şi important, toţi cititorii noştri au privilegiul de a coopera în acest serviciu, şi foarte mulţi dintre ei fac aşa — prin sprijinirea ziarelor care publică predicile, şi prin încurajarea din când în când a editorilor acestora printr-o carte poştală sau altfel — informându‑i despre aprecierea lor faţă de acest aspect al ziarelor lor. Nu este pentru noi să vă răsplătim, dragi prieteni. Marele Secerător-Şef remarcă eforturile voastre şi ale noastre de a folosi diferitele mijloace care Lui îi face plăcere să le deschidă pentru răspândirea Adevărului. Cu toţii aşteptăm cu bucurie momentul când El va zice „Bine! — intră în bucuria Stăpânului tău”. Chiar prin aceste diferite moduri am intrat deja în unele din acele bucurii — bucuria jertfirii şi a servirii în interesul altora. Dacă astfel bem din „paharul” Lui acum, vom bea iarăşi din paharul Lui, al bucuriei, în Împărăţie.

Serviciul de Peregrini

Raportul despre serviciul de Peregrini din Rezumatul nostru nu include lucrarea de acest fel făcută în alte ţări, ci numai în Statele Unite şi Canada. Rezumatul arată mai puţini Peregrini, dar cam acelaşi volum de muncă — cu puţin mai multă. Rezultatele lucrării continuă să fie favorabile în toate modurile. Noua locaţie a sediului este favorabilă serviciului de Peregrini. Ajutoarele noastre de la sediu îşi folosesc duminicile şi serile în această lucrare, şi acum suntem aşezaţi în centrul unei populaţii de douăzeci de milioane de oameni, cei mai îndepărtaţi fiind accesibili în câteva ore de călătorie.

Fraţii dragi angajaţi în acestă ramură a serviciului de Peregrini au ocazii speciale de a servi turma dragă a Domnului. Ne rugăm pentru ei, şi credem că se bucură de speciale binecuvântări ale Spiritului sfânt, în mod special pentru această lucrare de slujire. Tot poporul drag al Domnului trebuie să fie „slujitori capabili ai unui Legământ Nou” — servindu‑l prin jertfirea lor proprie şi prin promovarea spiritului de jertfire în fraţi în general, îndemnându-i să bea din paharul Noului Legământ, din care a băut Răscumpărătorul nostru; ca să poată fi socotiţi vrednici de a avea parte cu El în gloriile Împărăţiei Lui.

Fraţii Peregrini trebuie să fie, şi noi credem că sunt, calificaţi în mod special pentru acest serviciu. Noi căutăm continuu îndrumarea Cuvântului Domnului şi conducerile provi­denţei Sale în legătură cu cei care pot servi turma cel mai avantajos în ce priveşte acest serviciu — mijloacele pe care Domnul le pune la dispoziţia noastră fiind considerate de asemenea un factor în a determina câţi să fie angajaţi astfel etc. Aceşti dragi fraţi Peregrini, Colportori şi alţii, ne spun că sunt foarte încurajaţi de faptul că sunt amintiţi zilnic de mai mult de şase mii dintre noi care şi-au însuşit Angajamentul sugerat în aceste coloane cu ceva timp în urmă. Acesta a fost motivul nostru în formularea acelei clauze speciale din Angajament care specifică rugăciunea pentru lucrătorii din seceriş de peste tot. Multe scrisori i-au spus Editorului că este continuu amintit la Tronul Harului, şi ştiind aceasta el este mult înviorat şi întărit. Aceasta l-a condus spre a dori ca solidaritatea şi rugăciunile tuturor să poată fi lărgite aşa încât să includă pe toţi cei care iubesc pe Domnul şi care caută să-şi manifeste iubirea şi credinţa prin devotament pentru Lucrarea Secerişului.

Vă reamintim din nou că suma arătată în Rapoartele din ultimii doi ani, ca fiind cheltuită pentru serviciul de Peregrini, include mai mult decât cheltuielile lor personale şi de transport. Ne vom aminti că i-am invitat pe fraţii de peste tot să trimită la sediu o notă despre fondurile pe care le-au cheltuit în legătură cu Convenţiile de o Zi şi cu Vizitele Peregrinilor — pentru închirierea sălilor, publicitatea pentru întruniri etc. Sumele astfel cheltuite le menţionăm în Fondul pentru Pliante, ca şi cum banii ni s‑ar fi trimis şi ar fi fost plătiţi de noi. Toate aceste cheltuieli sunt puse pe seama contului Serviciului de Peregrini, mărind astfel suma considerabil.

În timp ce Societatea îşi propune să asigure toate cheltuielile Peregrinilor, se aşteaptă, şi Peregrinii sunt de acord din inimă, ca cheltuielile lor să fie menţinute cât de mici vor permite decenţa şi confortul. Nici ei şi nici noi nu uităm că mulţi dintre cei care contribuie la Fondul pentru Pliante sunt foarte săraci în bunurile acestei lumi, şi că donaţiile lor reprezintă frecvent lepădări de sine deosebite, pentru Domnul, pentru Adevăr şi pentru fraţi. Gândul nostru este că toţi cei care se angajează în serviciul de Peregrini trebuie să facă aceasta din acelaşi punct de vedere, al jertfirii de sine. Totuşi, dorinţa noastră este ca Peregrinii să aibă confort şi ca hainele lor să fie astfel încât să nu-i facă pe fraţi să le fie ruşine de felul în care arată — să fie„decente”.

Rezumatul lucrării acestui an

Scrisori primite . . . . . . . . . . . . . 81.649

Scrisori trimise . . . . . . . . . . . . . 88.230

Studii trimise — toate Volumele, în toate

limbile . . . . . . . 626.981

În medie pe zi lucrătoare . . . . . . . . . . . . . 2.035

Pliante, Turnuri şi Tribuna Poporului distri­buite gratuit în l. engleză . . . . . . . . . 8.538.800

pagini . . . . 171.999.000

Pliante, Turnuri şi Tribuna Poporului distri­buite gratuit în alte limbi. . . . . . . . . .6.269.700

pagini . . . . 83.368.800

Predici distribuite, serviciu săptămânal,

ziare . . . . . . . . . . . 407

Numărul total de predici publicate . . . . . . . . . .

. . . . . 140.421.496

Peregrini în serviciu în timpul anului — 42

Mile parcurse în serviciul de Peregrini

(fr. R. 45.700) . . . . . . 311.816

Întruniri publice ţinute de către Peregrini . . . .

. . . . . . . 2.781

Întruniri ţinute la case de către Peregrini . . . .

. . . . . . . 6.070

Situaţia financiară

Sold la raportul anului 1908 . . . . . . $ 8.100,34

„Speranţe Bune”, 1909 . . . . . . . . . . . 96.870,81

Total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104.971,15

Cheltuieli pentru Misiuni Străine

Germania . . . . . . . . . . . . . . . . . . $ 6.562,02

Australia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1822,67

Scandinavia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2330,26

Jamaica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1702,21

Elveţia, Franţa şi Italia . . . . . . . . . . 350,06

Africa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.270,78

India . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 351,77

Grecia, Siria, Spania . . . . . . . . . . . . 623,93

Total pentru misiuni străine . . . 18.013,70

Cheltuieli:

Pliante, poşta, colete, Tribuna Poporului, Predici etc. . . . . . . . . . . . . . . 43.794,19

Combustibil, cărbune, ajutor la birou etc. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6.024,72

Contul pentru Serviciul de Peregrini, convenţii, publicitate etc. . . . 27.420,16

Total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . $ 95.252,77

Sold pentru 1910 . . . . . . . . . . . . . $ 9.718,38

Ne bucurăm că în Providenţa lui Dumnezeu putem face un raport atât de favorabil. Vă felicităm pe voi ca şi pe noi că soldul substanţial la îndemână ne va asigura un început bun în noul an. Perspectivele prezente sunt că aceasta ne va permite ocazii mai bune decât oricând înainte pentru glorioasa lucrare a secerişului. Ne vor lipsi mult cei câţiva fraţi dragi care nu mai umblă cu noi, dar nu putem zăbovi pentru a lăcrima. Îi lăsăm în grija Învăţătorului şi mergem înainte pe calea noastră. Adevărul a găsit nişte fraţi foarte preţioşi în timpul anului care se încheie şi nu ne îndoim că Domnul are şi pe alţii pregătiţi pentru fiecare coroană care s‑ar putea elibera.

„Încă puţin şi încercările se vor termina,

Încă puţin şi timpul secerişului se va încheia.

Încă puţin şi Marele Şef-Secerător ne va primi

În Împărăţia Lui care nu se va sfârşi”.